母の日記・やすべー

私がまだ小さかった頃の話。
幼稚園からの帰り道で、大きな犬に追いかけられたことがあった。
家の中に逃げ込んだのだが、扉が完全には閉まっていなかったせいか、
その犬は、部屋の中まで追ってきた。
居間のソファーの後ろにある飾り棚によじ登って泣き叫んでいるところを
駆けつけた飼い主と、母によって救われた。

その後、すっかり犬恐怖症になってしまった私だったが、
小学校に上がった頃、夏休みを母方の祖父母の家で過ごした時、
１匹の犬と出会った。

初めは、ご飯時になるとやってきておかずをねだっていくので、
野良犬かと思っていたが、
何度も遊ぶうちに、近くにあるお屋敷で飼われている犬だとわかった。
名前がわからなかったので、従兄弟が勝手に命名したのが
やすべー　という名前だった。
やすべーは、私に、動物に触れた時の背中の暖かさを教えてくれた。
大好きな友達だった。
やすべーの家がわかってからは、
お屋敷の門の前を通る時、よくその名前を呼んだ。

母が東京からやってきた時、
母と一緒に田舎道を歩きながら、
お屋敷の門の前にさしかかると、
いつものように、やすべーを呼んだ。
すると母は、びっくりして、

　：いけません！！

と、無理矢理私の手を引いて、そこを離れた。

後で知ったのだが、
やすべえ　という名前は、その屋敷の当主の名前で、
その家で代々受け継いできた由緒正しい名前だったのだ。


nintendogsで、私が
この思い出深い名前を自分の子犬に付けた時、
母も、この話を覚えていることを期待したのだが、
すっかり忘れてしまったようで、ただ、

　：田舎臭い名前付けたのねえ。

と、言っただけだった。