ハロウィン

お土産に買って行ったお菓子の袋に、
ハロウィンのカボチャのマスコットが付いていたのを
母が見つけて、珍しく、

　：かわいいねえ。

と、目を細めた。

母が、ハロウィンの飾りを目にするようになったのは、
ごく最近のことだ。
私が、子供の頃には、まだ、そんな習慣はなかったし、
唯一、姉に貰ったスヌーピーの漫画の中に、
遠い外国のお祭として描かれていたのみである。
そのスヌーピーすら読んだことがない母にとっては、
ハロウィンは、突然降って沸いた異国の行事として、
異様に感じているらしい。

テレビに映し出される子供たちの仮装も、

　：あんまり可愛くない。

と、母には不評である。
行きつけのスーパーマーケットのハロウィン飾りも、

　：色がどぎつい。

と、気に入らない様子だ。

そんな母が、お菓子の袋に付いていたカボチャのマスコットを
可愛いと言ったのが、ちょっと意外だった。
だが、スーパーの巨大なカボチャオバケは嫌でも、
２センチほどの小さなマスコットなら可愛いと感じるのは、
考えてみれば、ごく自然な反応だ。

昔、父の故郷では、
子供たちが、ハスの葉を巻いて入れ物を作り、
家々を回ってお菓子を貰って歩く祭があった。
村に子供が少なくなり、
いつの間にか祭は廃れてしまった。

その祭を体験した父は、すでに亡くなり、
私も、ハスの入れ物の作り方を教わっただけで、
実際にその祭を目にすることは、なかった。
廃れてしまった習慣に替わって、
ハロウィンが、注目されるようになったのだろうか。

そんな話をしながら、
母と、ハロウィン限定のお菓子を食べた。
カボチャ好きの母は、美味しそうにたいらげた。